Chilins arter – fem stora och många vilda släktingar

En mild paprika och en glödhet habanero kan kännas som två helt olika världar. Ändå hör de till samma släkte: Capsicum. Inom släktet finns många arter, men fem av dem står för nästan all chili vi brukar odla och äta. Varje art rymmer i sin tur en mängd sorter. Habanero är alltså en sorttyp, medan Capsicum chinense är arten.

De fem stora i odlingen

Capsicum annuum – från paprika till jalapeño

Här finns den största bredden i våra kök: söt paprika, jalapeño, cayenne och många andra välbekanta chilier. Frukterna kan vara stora och köttiga eller små och smala, helt milda eller ordentligt heta. Många sorter är förhållandevis tidiga, vilket gör arten intressant för svenska odlare. Namnet annuum betyder ettårig, men plantan kan leva flera år om den övervintras frostfritt.

Hos oss hör Jalapeño Leon, Pequeña Amarilla och Sipka Zitronen hit.

Capsicum chinense – habanerons aromatiska värld

Det här är habanerons hemvist, med frukter som ofta förknippas med kraftig doft, fruktiga aromer och rejäl hetta. Här finns också Bhut Jolokia och Carolina Reaper. Men arten är större än sina hetaste kändisar: det finns även mycket milda sorter med habaneroliknande arom. Trots namnet kommer arten från Amerika, inte Kina. Många sorter behöver en lång, varm säsong för att hinna mogna.

Våra Habanero Red, Habanero Lemon, Habanero Chocolate, Red Savina, Bhut Jolokia Red och Carolina Reaper hör till denna grupp.

Capsicum baccatum – ají och klockformade frukter

Baccatum är starkt förknippad med Sydamerikas ají-chilier. Många sorter har en frisk, fruktig karaktär, och formerna sträcker sig från långsmala frukter till små klockor. Blommorna har vanligtvis ljusa kronblad med gulgröna fläckar – en fin detalj att titta efter. Plantorna kan bli stora och yviga, så ge dem plats och tid.

Okrasny Zvonek Red, vår röda klockchili, tillhör denna art.

Capsicum frutescens – små frukter med sting

Tabasco är det mest välkända namnet här. Många sorter har små, upprättstående frukter som samlas som färgklickar bland bladen. De kan ge ordentlig hetta och används bland annat i starka såser. Arten har sin bakgrund i tropiska Amerika och trivs med värme. Den är nära släkt med både C. annuum och C. chinense.

Capsicum pubescens – rocoto med mörka frön

Rocoto och manzano hör hit. Arten är lätt att bli nyfiken på: håriga blad, violetta blommor och mörkbruna till svarta frön skiljer den från många andra odlade chilier. Frukterna är ofta tjockväggiga och saftiga, men kan vara mycket heta. Bakgrunden i Anderna gör att plantorna ofta uppskattar svalare förhållanden än habanero, även om de fortfarande behöver skydd mot frost.

Fler arter att upptäcka

Utanför de fem stora finns en hel värld av vilda släktingar. De flesta syns sällan i vanliga fröpåsar. Här är de övriga 38 arterna i Barboza med fleras genomgång från 2022, med en kort uppgift om var de växer vilt. Listan följer den genomgångens indelning; nya upptäckter kan förändra artlistan.

• Capsicum benoistii – Ecuador, med begränsad utbredning.
• Capsicum caballeroi – Centrala Bolivia.
• Capsicum caatingae – Nordöstra Brasilien.
• Capsicum campylopodium – Sydöstra Brasilien.
• Capsicum carassense – Bergsområden i Minas Gerais i Brasilien.
• Capsicum cardenasii – Främst Bolivias högland kring La Paz.
• Capsicum ceratocalyx – Bolivia, i La Paz och Cochabamba.
• Capsicum chacoense – Chacoområdet i Bolivia, Paraguay och Argentina.
• Capsicum coccineum – Östra Peru och Bolivia.
• Capsicum cornutum – Begränsade områden i sydöstra Brasilien.
• Capsicum dimorphum – Colombia, Ecuador och Peru.
• Capsicum eshbaughii – Främst centrala Bolivia.
• Capsicum eximium – Bolivia och norra Argentina.
• Capsicum flexuosum – Bland annat nordöstra Argentina, Paraguay och södra Brasilien.
• Capsicum friburgense – Ett litet område i delstaten Rio de Janeiro i Brasilien.
• Capsicum galapagoense – Galápagosöarna, där den hör hemma naturligt.
• Capsicum geminifolium – Colombia, Ecuador och Peru.
• Capsicum hookerianum – Västra Ecuador och norra Peru.
• Capsicum hunzikerianum – Ett litet område i São Paulo i Brasilien.
• Capsicum lanceolatum – Södra Mexiko, Guatemala och Honduras.
• Capsicum longidentatum – Brasiliens caatinga, ett landskap med säsongstorr vegetation.
• Capsicum longifolium – Norra Peru och södra Ecuador.
• Capsicum lycianthoides – Anderna i Colombia och Ecuador.
• Capsicum minutiflorum – Centrala Bolivia.
• Capsicum mirabile – Östra och sydöstra Brasilien.
• Capsicum mirum – Ett mycket begränsat område i São Paulo i Brasilien.
• Capsicum muticum – Bergsskogar i delstaten Rio de Janeiro i Brasilien.
• Capsicum neei – Centrala och södra Bolivia.
• Capsicum parvifolium – Bland annat Brasiliens caatinga.
• Capsicum pereirae – Östra Brasilien, från Bahia till São Paulo.
• Capsicum piuranum – Bergsskogar i Piura i norra Peru.
• Capsicum rabenii – Brasilien och centrala Paraguay.
• Capsicum recurvatum – Södra och sydöstra Brasilien.
• Capsicum regale – Södra Colombia, östra Ecuador och norra Peru.
• Capsicum rhomboideum – Från Mexiko och Centralamerika till norra Peru.
• Capsicum schottianum – Sydöstra Brasilien.
• Capsicum tovarii – Anderna i centrala Peru.
• Capsicum villosum – Sydöstra Brasilien.

Vilda arter är egna växter med egna behov. Att de är släkt med våra kökschilier betyder inte att de odlas eller används på samma sätt.

Art, sort och styrka

Arten berättar något om släktskapet. Sorten berättar mer om vilken frukt vi kan vänta oss. Hettan är ytterligare en del av upplevelsen: en och samma art kan rymma både milda och mycket starka sorter. På våra sortsidor använder vi ungefärliga styrkeangivelser som vägledning. Smak, doft och vad frukten passar till är minst lika spännande.

Upptäck våra chilisorter eller följ chiliblommans väg till frukt och frö.

Källor och vidare läsning

• Barboza med flera (2022): Monograph of wild and cultivated chili peppers – artindelning, kännetecken och utbredning.
• University of Oxford: Capsicum species – de fem odlade arternas bakgrund.
• Royal Horticultural Society: Chilli peppers – odling och övervintring.